La charla con José María de la Puente sobre lo que realmente cuesta hacer efectos visuales en cine.
Productor VFX: cómo presupuestar cine
Key Frame 1. Quién habla y de dónde viene
La semana pasada invité a José María de la Puente a dar una charla en Mr. Cohl. Lo conocemos como Magic. 20 años en la industria: Ilion, luego Hollywood (Dune, Ant-Man, Justice League), ahora consultor y productor ejecutivo especializado en VFX.
Cuando Magic habla de presupuestos, sabes que sabe. Ha visto quebrar estudios. Ha salvado series que parecían imposibles. Y no tiene problema en decirte qué pasa cuando presupuestas mal.
Esto que cuenta es lo que todos necesitamos entender: qué cuesta de verdad.
Key Frame 2. El trabajo que nadie ve
Magic dijo algo que me gustó: «Ahora todo el mundo odia los efectos digitales y quiere que todo sea físico. Pero no notan el trabajo invisible que hacemos.»
El libro de la selva. Ese plano con el oso. Tú ves el oso. Lo que no ves es que todo lo demás del plano es VFX. El río, las piedras, el cielo, las rocas. Solo el torso y cabeza del niño son reales.
Batman v Superman. Ben Affleck tiene embellecimiento digital. Menos ojeras, menos papada. Trabajo de VFX puro. Nadie lo nota. Y ese es el punto. Si la gente lo ve, hemos fallado.
El mejor trabajo es el que nadie ve.
Key Frame 3. Productor VFX: cómo presupuestar cine
Magic compartió una página de guión:
«Una corredora pasa por la casa cuando oye un perro ladrando. Ve un perro grande correr tras ella. De repente el perro se congela. Un rayo amarillo cae del cielo. Una figura cae por el rayo. Es Ben. Golpea el techo, se desliza por las tejas, desaparece adentro.»
Una página. Eso es todo.
Magic tiene que responder: ¿Qué es VFX aquí? ¿Cómo se rueda para que funcione en postproducción? ¿Cuánta gente? ¿Cuánto tiempo? ¿Cuánto cuesta?
Su jefe pregunta: «¿Cuánta gente en dos meses? ¿Cuánto tiempo? ¿Cuánto vale?»
Una página se convierte en una decisión de millones.
Key Frame 4. El camino del presupuesto (de ciego a final)
Magic describe el viaje así:
Ballpark. Estimación rápida. «¿Película de zombies, 50 zombies en 25 planos?» Tiras un número al aire. Así empiezas.
Primer pase. Te lees el guión imaginando cada efecto. Mentalmente haces la película. Aquí proteges el presupuesto. Si el director propone algo caro, ya sabes que es caro.
Lecturas con equipos. Todos los productores de cada área en una sala. Escena por escena. Iluminación: «Tengo fuego práctico a distancia.» Efectos especiales: «Nosotros hacemos el fuego.» VFX: «¿Vosotros hacéis el fuego? Vale, me ahorro tres planos.» La película mejora así.
Presupuesto bloqueado. Se congela. Luz verde. A rodar. Pero nadie cree que esté bloqueado de verdad. Los rodajes son caos. El director ve una toma perfecta, quiere cambiar toda la escena. Magic recalcula: «Esto costaba X, ahora cuesta Y.»
Hot costs. Durante rodaje, Magic supervisa que lo rodado sea lo presupuestado. Si cámara se mueve cuando dijimos que era fija, eso cuesta más.
Presupuesto final. Después de rodar, recibe el corte sin efectos. Recalcula. El director pide cambios mientras ve el trabajo. Más planos, efectos diferentes. Más recálculos.
Magic: «El presupuesto final se cierra un día antes de terminar la película.»
Key Frame 5. La ciencia de los números
Aquí es donde muchos productores se pierden.
Un estudio tiene costos anuales: sueldos 2 millones, administración 1 millón, licencias y seguros 1 millón. Total: 4 millones. (es un ejemplo)
Estima 2.000 días de trabajo al año (10 proyectos × 200 días).
Matemática simple: 4 millones / 2.000 días = 2.000 € por día.
Pero un día de animación senior no es lo mismo que un día de iluminación junior. Hay diferencias.
Magic se sienta con supervisores: «Este dragón, ¿cuántos días de animación?» «5 días.» «¿Composición?» «3 días.» «¿Iluminación?» «2 días.»
5+3+2 = 10 días × tarifa = precio del plano.
No dice al cliente: «Te cobro 14 días de animación.» Dice: «Este plano son 7.500 €.»
Pero va una nota: notes and assumptions. «Te cobro 7.500 si la cámara se mueve de aquí a acá, encuadre abierto.» Protección. Si pide otro encuadre, otro presupuesto.
Y si pide aceleración—entrega antes de lo acordado—hay costo extra. Horas extras. Freelancers emergentes que cobran el triple. Juniors que tienes que pagar como seniors. Eso come presupuesto rápido.
Key Frame 6. Por qué esto mata estudios
Magic dijo algo que no se olvida:
«Hemos visto estudios quebrar. Muchos. Porque no presupuestaron bien.»
Un dueño ve un proyecto de «3 millones y medio», piensa «necesito volumen», y lo agarra sin haber visto si tiene equipo.
Empieza el trabajo. Necesita freelancers emergentes que cobran el triple. Contrata juniors a precio senior. Un mes antes de entrega, está perdiendo dinero cada día que pasa.
O aceptó presupuesto sin aceleración. El cliente pide dos meses. Magic le había preguntado «¿cuándo lo necesitas?» Nadie respondió. Ahora es un agujero financiero.
Magic: «Nuestro trabajo es una ciencia. Se puede hacer bien o mal. Hay muchos estudios que no supieron cuánto les costaba hacerlo, y eso los mató.»
El productor VFX no crea efectos. Crea las condiciones para que VFX funcione sin comerse el presupuesto de la película.
Ese dragón que ves no es un dragón. Es una conversación entre 10 departamentos, una calculadora, reescrituras del guión, un ballpark inicial, un presupuesto que fue desbloqueado tres veces, y alguien que supo decir «sí» o «no» en el momento exacto.
Si ese alguien no sabe presupuestar, no hay dragón. Hay un estudio en quiebra.
Gracias Magic por compartir tu experiencia 😉